Novità autunno / inverno 2015
Negli ultimi mesi, in collaborazione con Seletronica e Novatronica, ho lavorato a diversi progetti e sperimentato un po’ di tecnologie vecchie e nuove. In questo post vediamo di ricapitolare la situazione così da preannunciarvi quali saranno i prossimi articoli tecnici che pubblicherò entro fine anno.
Nota: l’uso del plurale in alcuni verbi non è in forma maiestatis ma è necessario quando mi riferisco a progetti realizzati in collaborazione con altre persone.
ADC Sigma-Delta a 24 BIT con LTC2484
Con Seletronica abbiamo progettato una SnipCard per Archiduino usando il noto componente LTC2484, prodotto dalla Linear Technology con package DFN a 10 pin, ottenendo risultati davvero interessanti a un costo contenuto. Dai test effettuati siamo riusciti a contenere il rumore entro il limite di +/- 0,1 microvolt. Significa che abbiamo una risoluzione “silenziosa” fino a 1 microvolt (0,000001 volt) e possiamo leggere segnali direttamente dai sensori sotto misurazione senza usare amplificatori intermedi! Maggiori dettagli saranno disponibili nell’articolo, mentre in un post a parte parlerò dell’ottimo controller Archiduino, prodotto da Seletronica, 100% compatibile con Arduino, certificato in classe A per uso industriale e civile.
MODO – Carico elettronico modulare
Sebbene il mercato offra già diversi prodotti per vari gusti e budget, con MODO abbiamo pensato al vostro portafogli: questo electronic dummy load è infatti modulare e scalabile, permettendo di iniziare con un investimento minimo per un modulo da 100 Watt, per poi ampliare fino a 2000 Watt e oltre (il limite reale non esiste se non nella crescente difficoltà di dimensionamento dei conduttori di carico) sempre a step di 100 Watt. Abbiamo anche pensato di offrire un’ampia scelta di opzioni di controllo. MODO è infatti gestibile in modo analogico “puro” o in digitale via microprocessore con vari livelli di complessità per il controllo della temperatura e l’analisi e l’esportazione dei dati raccolti. Stiamo completando i test in laboratorio e, appena pronti, pubblicheremo i dettagli e metteremo a disposizione nella sezione e-commerce (in allestimento) schede, componenti, kit di montaggio e/o prodotto montato e collaudato.
Mini PSU e Mini step-down
Anche nel nostro piccolo capita quasi tutti i giorni di avere bisogno “al volo” di un piccolo convertitore di tensione continua o di un alimentatore di dimensioni ridotte. Per evitare di armeggiare ogni volta con basette sperimentali millefori e cavetti volanti, abbiamo deciso di realizzare una linea di schede pronte all’uso e di dimensioni veramente contenute. Abbiamo optato per la soluzione con normalissimi regolatori lineari (LDO) perché molto più “silenziosi” che i loro colleghi a commutazione (switching) e sicuramente più adatti ad alimentare schede delicate o sensibili come quelle che lavorano in digitale. A breve faremo un post specifico e metteremo a disposizione sullo shop le varie versioni, sempre con la formula solo scheda (bare board), kit di montaggio o prodotto montato e collaudato.
Nuova CPU per Archiduino con processore Atmel ATMega 1284
Ho partecipato, seppure con un modestissimo contributo, alla progettazione della nuova CPU per Archiduino, il controller di cui vi ho già accennato e di cui parlerò più approfonditamente in un apposito articolo. Archiduino è nato con il processore ATMega32U4, la stessa CPU montata su Arduino Leonardo. Purtroppo per determinati tipi di applicazioni, dove la complessità del programma o l’uso di librerie particolarmente corpose richiedono un notevole spazio di memoria (vedi librerie Ethernet per schede basate su ENC28J60 e simili, tanto per fare un esempio), serviva una CPU che disponesse di risorse maggiori e quindi si è optato per il processore ATMega 1284. Nell’articolo che pubblicherò descriverò il pinout, il tipo di bootloader utilizzato e parlerò dei dettagli relativi alla scheda realizzata da Seletronica.
Lettore di chiavi Dallas iButton in versione USB HID
Novatronica ha progettato e realizzato un lettore di chiavi Dallas iButton che opera sia in modo USB seriale che in modalità HID in emulazione di tastiera. Lo strumento, nella sua semplicità, offre quindi una soluzione driverless per tutte le esigenze di lettura di chiavi di identificazione iButton e lo fa in uno spazio molto contenuto (il box è di appena 35 mm per lato). Ho partecipato a questo progetto in veste di montatore di prototipi e saldatore di CPU, che in questo caso era il buon ARM STM32F103 in formato LQFP64. Il dispositivo è già in vendita sul sito Seletronica. A breve farò qualche test e pubblicherò una recensione, quindi tenete gli occhi aperti
A2SC Shield
Abbiamo progettato una shield in grado di ospitare a bordo fino a cinque SnipCard (il formato di schede nato per il sistema modulare di Archiduino). Questa board consentirà a chi ha già un Arduino Uno, o qualsiasi altro Arduino con medesimo layout dei connettori, di usare le potenti SnipCard di Archiduino senza dover cambiare la sua amata CPU. Se fate un giro sui siti di Seletronica o di Archiduino potrete vedere la gamma completa di SnipCard e il loro utilizzo. Alcune di esse hanno funzionalità simili ad altri shield di Arduino, quindi vi domanderete: perché usare le SnipCard? La differenza sostanziale fra shield tradizionale e la SnipCard è principalmente nel livello di protezione che quest’ultima offre: per ogni canale di comunicazione I/O ci sono scaricatori di extratensioni, diodi TVS (transient voltage suppressor) e filtri RF che proteggono la vostra CPU da extratensioni, disturbi elettromagnetici, surges, spikes e altri fenomeni mediamente letali per il vostro Arduino. Con le SnipCard non avrete mai più periferiche e sensori connessi direttamente ai pin della CPU!
MICIO
MICIO (acronimo di Microprocessor Input/Output) è un sistema modulare nato per montaggio su barra DIN, 100% compatibile con Arduino. Una macchina con queste caratteristiche si adatta bene alla realizzazione di dispositivi industriali in cui risulti necessaria una buona capacità di elaborazione dati. Era già disponibile una versione con processore STM32 ARM CortexM3 a 32 bit – programmabile in .NET – e quindi, come per la CPU di Archiduino, Seletronica ha creato una versione compatibile Arduino con processore ATMega 1284. Il mio contributo in questo progetto è stato del tutto marginale e limitato alle tabelle parametriche degli I/O che avevo preparato per la CPU di Archiduino con il 1284 e alla saldatura dei componenti sui prototipi (qualche TQFP a 44 pin è sempre un buon allenamento per chi ama questo mestiere).
MinimaxProjects
Infine vi annuncio che ho “ereditato” gli articoli tecnici apparsi sul sito MinimaxProjects.org. A breve li pubblicherò su questo blog sia in inglese che in italiano. Purtroppo gli amici di Minimax, per sopraggiunti limiti di età e per il sempre minor tempo a disposizione, non possono proseguire nel divulgare il frutto di anni di minimalismo zen applicato all’elettronica (just don’t ask) e quindi mi hanno chiesto di dare continuità a quanto fatto finora, e soprattutto di salvare qui i loro post prima che il dominio scompaia dal web alla scadenza dei termini. Ringraziandoli per la fiducia riposta, spero di essere all’altezza e spero che la loro esperienza sia d’ispirazione per voi come lo è stata per me. Non escludo che in un prossimo futuro torni in loro la voglia di riprendere in mano gli innumerevoli “cheese paper projects” (progetti su carta da formaggio) che hanno annotato in decenni di attività professionale. Non escludo neppure che un giorno uno di loro bussi alla mia porta e mi lasci un plico di questi meravigliosi progetti scritti a mano, pronti – o quasi – per la pubblicazione. Staremo a vedere, intanto… arrivederci, Minimax.
Bene, con questa corposa panoramica spero di aver stuzzicato il vostro appetito al punto di istigarvi a iscrivervi alla newsletter, di cui trovate apposito form di iscrizione nel footer del sito. In tal modo potrete rimanere aggiornati sui nuovi articoli man mano che usciranno. Se volete potete anche iscrivervi al feed RSS e, se avete un account sui principali social network, potrete veder comparire gli aggiornamenti sulla mia/nostra attività (troverete le icone per l’iscrizione in basso a destra, nel footer del sito).
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